26歲就成為大學教授的天才！她大膽讓AI與生物學「夢幻聯姻」，為何讓貝佐斯都想投資？
人工智慧（Artificial Intelligence）的運用在現今已非常廣泛，在商業活動方面尤其司空見慣。然而，有位來自史丹佛大學的教授達芙妮．科勒（Daphne Koller）大膽革新，把人工智慧和生物學做結合，並利用數據分析，執行新藥研發計畫。
用人工智慧分析潛在治療方法，若成功可降低新藥研發成本
Insitro透過電腦科學專家和生物學家的協力合作，結合機器學習和基因組合，創建自定義數據，機器會在臨床數據庫中找出學習模式，隨後，人工智慧將會利用這個模型，分析出潛在的治療方法，利於新藥開發，並提出測試建議。
達芙妮的創新作法若是成功，將可大大降低新藥的研發成本和時間，原先要耗費好幾年反覆實驗測試的新藥，或許能夠在幾週的時間內就研發完成。
許多人不禁會納悶，這些臨床數據究竟從何而來？和其它數個同期成立的對手公司不同，達芙妮投入大量的資金，打造專屬Insitro的數據庫。因此該公司內部組成不乏各種背景的員工，除了發展機器深度學習的專家外，還有專門進行研究的實驗人員。
達芙妮則每天在不同的領域間穿梭，上一刻還在名為「白血球」的實驗室，下一刻她就晃到「數據建模技術」的辦公室中。
「這樣的平台並非魔術。」達芙妮表示，人工智慧並不會讓生物學變得更簡單。但她也認為，只要有足夠的數據基礎，機器學習將得以完成非常令人驚豔的成就。
藍海中的新興產業，連貝佐斯也成為Insitro的投資人
2019年，Insitro和生物製藥公司吉利德（Gilead）簽署了一項協議，Insitro得以使用吉利德的臨床實驗數據，幫助吉利德研發治療肝臟的藥物，此項合約的預付款為1,500萬美元，若是成功，預計將可以帶來約10億美元的進帳。
吉利德公司肝臟疾病臨床研究負責人Mani Subramanian，十分肯定達芙妮的專業。Subramanian說：「同時熟悉生物學和機器深度學習的專家十分稀少。」
對於Insitro這鮮為人知的新興產業，市場上的投資者反應卻非常熱烈。在達芙妮成立Insitro後，短短六個月的時間，她就從Alphabet、Foresite Capital、GV和Third Rock等公司募集一億美元的資金，不久之後，貝佐斯也跟著加入投資者的行列。
在《富比士》首屆AI 50的榜單上，Insitro是其中擁有最高資金的醫療初創公司。達芙妮認為對投資者而言，人工智慧和生物學的結合，可以說是「天堂般的婚姻」。
達芙妮表示，未來她不排除和一些大型製藥公司建立夥伴關係，但最終的目標是創立自己的藥廠品牌，從開發到監管批准，成為全面性的大型藥廠。「我們不是只想建立一間小型的新創公司，而是在建立一間足以扭轉整個藥物產業生態的大型製藥公司。」達芙妮對於Insitro如此期許。
文：邱品蓉 / 責任編輯：文潔琳
※本文授權轉載自數位時代
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