咖啡不只提神！提升腸道菌益菌 還能抗焦慮、壓力、降低衝動

記者許若茵／編譯

早上一杯咖啡提神是許多上班族的日常，但你知道嗎？咖啡作用遠不只讓你精神更好，還能影響腸道菌，以及你的情緒。

愛爾蘭APC Microbiome Ireland研究中心的研究人員在理解咖啡如何影響人體方面取得重大進展，研究首次深入檢視咖啡如何與腸腦軸互動，也就是連結消化系統與大腦的溝通網絡。研究結果發表於Nature Communications，並獲得Institute for Scientific Information on Coffee支持，顯示無論含咖啡因或不含咖啡因的咖啡，規律飲用都能改變腸道微生物群，並影響情緒與壓力。

咖啡長期以來與消化與心理健康益處相關，但其背後的生物機制一直未完全明朗，研究聚焦咖啡如何影響微生物群腸腦軸，透過多項生理與心理測量進行分析，研究人員比較31名經常飲用咖啡者與31名不喝咖啡者，參與者完成心理評估、記錄飲食與咖啡因攝取，並提供糞便與尿液樣本，以分析腸道菌變化與情緒狀態。在研究中，咖啡飲用者定義為每日飲用3至5杯咖啡，該攝取量被歐洲食品安全局視為安全且適度。

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在實驗開始時，咖啡飲用者需停止飲用咖啡兩週，期間研究人員持續收集生理樣本並監測心理狀態，這段期間顯示，腸道微生物產生的代謝物出現明顯變化，使其與不喝咖啡者產生差異。在停止飲用後，研究人員逐步重新引入咖啡，且參與者並不知道自己飲用的是含咖啡因或無咖啡因咖啡，其中一半飲用無咖啡因，另一半飲用一般咖啡。兩組皆回報情緒改善，包括壓力、憂鬱與衝動程度下降，顯示即使沒有咖啡因，咖啡仍能提升情緒。

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研究亦發現特定腸道細菌在咖啡飲用者中較常見，包括Eggertella sp與Cryptobacterium curtum，其含量較高。這些微生物被認為與消化系統中的酸生成與膽汁酸合成等過程有關，可能有助於抵禦有害細菌與感染。研究人員也觀察到Firmicutes增加，該菌群過去與女性正向情緒相關。

有趣的是，學習與記憶的提升僅出現在飲用無咖啡因咖啡的參與者中，顯示咖啡中的其他成分如多酚，可能對認知功能產生影響，另一方面，含咖啡因咖啡則展現不同優勢，僅有攝取咖啡因者出現焦慮降低，以及注意力與警覺性提升的效果，同時咖啡因也與較低的發炎風險相關。

該研究通訊作者、University College Cork的APC Microbiome Ireland首席研究員JohnCryan表示，公眾對腸道健康的關注大幅提升，消化與心理健康之間的關係也逐漸被理解，但咖啡如何影響腸腦軸的機制仍未明確。

他指出，研究結果揭示咖啡對微生物群與神經反應的影響，以及其對維持健康腸道微生物群的潛在長期益處，咖啡可能改變微生物的整體運作與其代謝物使用方式，隨著大眾愈來愈重視飲食調整，咖啡有潛力成為健康均衡飲食的一部分。

他補充表示，咖啡不僅是咖啡因，而是一種複雜的飲食因素，會與腸道微生物、新陳代謝以及情緒健康產生互動。研究顯示，無論是否含咖啡因，咖啡都能以不同但互補的方式影響健康。

資料來源：sciencedaily