藍莓助肌肉燃脂？研究揭「神成分」鎖定肌肉脂肪代謝

記者許若茵／編譯

儲存在骨骼肌內的過量脂肪，已成為代謝健康的重要議題，高脂飲食、缺乏運動與老化，都可能促使這類脂肪堆積。不同於儲存在皮下的脂肪，累積於肌肉細胞內的脂滴可能干擾正常肌肉功能，使身體更難有效利用葡萄糖與脂肪酸。長期下來，代謝彈性降低可能進一步促成胰島素阻抗。因此，尋找限制骨骼肌內過量脂肪的方法，可能有助於維持健康老化並降低生活型態相關疾病風險。

其中一條重要作用途徑涉及過氧化物酶體增殖物活化受體δ（PPARδ）。當PPARδ訊號活性提高時，能促進脂肪酸氧化，並幫助限制細胞內脂質累積。研究人員近年逐漸關注可能影響這條途徑的食物來源生物活性化合物，但這些物質究竟如何影響PPARδ，仍不明確。

日本信州大學副教授Takakazu Mitani帶領的研究團隊，近日發現天然膳食化合物紫檀芪（pterostilbene）能穩定PPARδ，並影響肌肉細胞內的脂肪代謝。

紫檀芪是一種天然存在的多酚，能在藍莓、葡萄及其他莓果中找到。過去研究已將這種化合物與肝臟及脂肪組織的代謝效益連結，但科學家對它如何影響骨骼肌所知較少。這項新研究於2026年9月1日發表於《Food Bioscience》第83卷。

「目前沒有專門針對肌肉脂肪變性的核准治療方法。」Mitani表示，「這項重要缺口促使我們篩選食物來源化合物，尋找天然的膳食介入方式。在篩選過程中，我們發現紫檀芪，並將研究重點放在揭開其確切作用機制。」

為了研究潛在的天然治療方式，研究人員利用培養的小鼠C2C12骨骼肌細胞，測試一系列食物來源的植物化學物質。他們觀察這些化合物能否降低細胞內異常脂肪堆積，同時不干擾正常肌肉發育。

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在接受測試的化合物中，紫檀芪使細胞內脂質累積程度下降最明顯。重要的是，接受處理的肌肉細胞仍能正常生長與分化。

進一步實驗顯示，紫檀芪並不是透過阻止脂肪酸進入肌肉細胞發揮作用。相反地，研究人員觀察到細胞外甘油釋放量增加，而這是儲存脂肪正在分解的重要指標。

接受處理的細胞也出現更多與脂肪酸氧化有關的基因表現。綜合這些結果，研究人員認為，紫檀芪可能促使肌肉細胞分解儲存的脂質，並將其轉化為能量。

接著，研究人員進一步探討這些效果背後的分子機制，發現紫檀芪能顯著提高PPARδ訊號活性。

但它實現這項效果的方式出乎預期。許多為刺激PPARδ而設計的實驗性化合物，會直接與受體結合並啟動受體；紫檀芪的作用方式似乎不同。

紫檀芪並非直接啟動PPARδ，而是增加細胞內PPARδ蛋白的數量。它透過阻止蛋白質經由泛素－蛋白酶體途徑分解，達到這項效果。

當PPARδ降解速度減慢後，更多蛋白質便能留存在細胞內。這種穩定作用提高了PPARδ的轉錄活性，也增強與脂質代謝相關基因的活動。

Mitani表示：「我們的研究結果建立了開發以肌肉脂肪代謝為目標的機能性食品與營養補充品之科學框架。然而，除了紫檀芪本身的潛力之外，這項研究也提供一套實驗框架，可用於尋找其他能穩定PPARδ蛋白質的天然化合物。」

隨著代謝疾病在全球日益普遍，這項研究為探索膳食介入方式提供起點，未來可能有助於發展針對肥胖、第二型糖尿病及與老化相關代謝衰退的策略。

不過，目前研究結果仍侷限於培養的小鼠肌肉細胞分子實驗，尚未證明紫檀芪能在動物或人體中預防或治療這些疾病。

儘管如此，研究人員表示，隨著食品與醫療保健產業探索針對肌肉脂肪代謝的新型機能性產品，這種化合物可能成為具有潛力的生物活性成分候選物。

未來仍需要進行更多體內研究，確認相關效果是否能從培養細胞延伸至活體。同時，後續研究也必須評估紫檀芪的有效性、安全性，以及它是否能選擇性作用於預定的生物標的，才能進一步發展為實際的營養或藥物應用。

資料來源：sciencedaily