桑椹有望調節腸道菌群 研究揭加工方式影響成效

記者許若茵／編譯

桑椹的潛在益處可能始於腸道微生物，但其製備方式可能成為決定效果的關鍵。研究人員正探討桑椹中的生物活性化合物，是否能以影響腸道菌相的方式，進一步牽動血糖調節、脂質代謝與腸道健康。一項由弗羅茨瓦夫醫科大學研究人員參與的回顧研究，從實驗室及動物研究中發現令人鼓舞的證據，但目前人體研究仍有限。

腸道菌相有助於消化食物、維持腸道環境，並產生能影響全身的物質。弗羅茨瓦夫醫科大學營養學與食品分析學系教授安娜·普雷斯查（Anna Prescha）博士表示，桑椹之所以特別受到關注，是因為其中含有可能與這些微生物互動的多酚與多醣。

目前多數研究都集中在白桑（Morus alba），但黑桑（Morus nigra）尤其是其果實，也展現出潛力。桑葉含有多酚、多醣及1-脫氧野尻黴素（DNJ），後者已知會影響碳水化合物代謝。黑桑果實則含有豐富的花青素及其他酚類化合物，以及多醣。

最終產品的成分，很大程度取決於植物材料的處理方式。乾燥、發酵與萃取，都可能改變活性化合物的含量及比例。因此，即使使用相同的葉片或果實製成，兩種製備品仍可能具有不同組成，並產生不同的生物反應。

研究人員回顧的研究顯示，桑葉與桑椹果實製成的製備品，可能改變某些腸道細菌的數量與活性。部分實驗發現，有益微生物增加，醋酸、丙酸及丁酸的產量也有所提升。

這些短鏈脂肪酸是在腸道細菌發酵膳食物質時產生。它們有助於支持腸道內壁，也參與連結腸道與身體其他部位代謝活動的化學溝通。多項研究將桑椹相關的微生物變化，與血糖及脂質代謝指標改善連結起來。

不過，不同製備品產生的效果差異相當大。從黑桑果實萃取的多醣，在結構及腸道微生物利用效率方面有所不同。透過水萃取及果膠裂解酶處理取得的部分成分，展現出最高的益生元潛力。

桑葉多醣同樣容易受到化學結構影響。分子量及單醣組成等特徵，似乎會影響哪些細菌能夠利用這些多醣，以及這些微生物會產生哪些短鏈脂肪酸。這也有助於解釋，為何僅列出產品中的化合物，可能還不足以預測其效果。

部分最顯著的結果來自混合成分，而非單一分離成分。在餵食高脂飲食的小鼠實驗中，一種同時含有多酚與多醣的白桑果實成分，相較於分別單獨使用其中一種成分，能帶來更有利的腸道菌相變化。合併處理也改善了代謝症候群及腸道健康的部分指標。

研究人員接著將接受混合成分處理小鼠的腸道菌相，移植至其他動物體內。接受移植的小鼠同樣出現部分代謝異常改善，進一步提高一種可能性：經過改變的微生物群落，或許有助於傳遞部分處理效果。

研究結果顯示，桑椹的生物活性可能來自多種化合物之間的交互作用，而非單一主要成分。普雷斯查強調，若要產生特定效果，研究人員必須考量植物種類、植物部位、化學成分比例及加工方式。因此，相較於通用型桑椹補充品，針對特定目的精心設計的製備品可能更為實際。

儘管研究結果令人鼓舞，但目前多數證據來自動物模型及體外實驗。直接測量桑椹製備品如何影響人體腸道菌相的人體研究仍然少見。由於提供受測產品詳細化學分析的研究相對有限，不同研究之間也難以進行比較。

普雷斯查提醒，研究人員目前還不能假設在桑椹、腸道微生物與代謝之間觀察到的關係，也會以相同方式發生在人類身上。小鼠或實驗室培養物中發現的變化，未必能轉化為具實質意義的人體健康效益。

未來臨床試驗需要測試化學組成經過完整記錄的標準化製備品。這些研究可協助確認，哪些桑椹產品能改變人體腸道菌相、變化幅度有多大且是否一致，以及這些變化是否能帶來可測量的代謝或腸道健康改善。

資料來源：scitechdaily