抗衰老！美國哈佛大學發現缺氧竟能延長人類壽命

編譯／Elisa

氧氣是支撐地球上所有生命存活的來源，但哈佛大學研究人員近期一項研究首次顯示，缺氧竟然可能延長哺乳動物壽命。研究人員對缺乏Ercc1蛋白的老鼠進行實驗，因為缺乏Ercc1蛋白會使器官加速出現衰老的生理特徵，讓老鼠壽命縮減至不到六個月。接著科學家將老鼠放在類似珠穆朗瑪峰、僅有11%氧氣的環境下，並與生活在正常環境(21%含氧量)的老鼠進行比較，發現缺氧讓老鼠壽命延長了50%。

儘管還需要大量研究證明缺氧與延長壽命之間有關連，但科學家認為這為未來研究抗老化方向奠定重要基礎。與此同時，德國科學家也發現，隨著年齡增加，人類體內基因轉錄的速度會加快。基因轉錄是人體將遺傳資訊由DNA複製到mRNA(信使核醣核酸)的過程，而RNA聚合酶II(POL ll)是負責進行轉錄的關鍵，但隨著年齡增加，RNA聚合酶II轉錄過程出錯率越高，進而產生類似基因突變問題，導致癌症等疾病。

科學家團隊也進一步研究是否有辦法減緩RNA聚合酶II轉錄速度，減少基因複製出錯機率。研究人員透過對老鼠和果蠅進行基因改造，干預牠們體內的胰島素訊號傳遞(insulin signaling)，並給予低熱量飲食後，發現這兩種方法能讓RNA聚合酶II轉錄速度變慢，基因複製出錯機率減少，讓老鼠和果蠅壽命比未突變的同類增加10%到20%，也證明減少卡路里攝取，有助對抗老化產生積極影響。

資料來源：Interesting Engineering 1、2

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