科學家研發新型手術機器人　切除兒童腦腫瘤與恢復脊髓細胞

編譯／Elisa

機器人腦部手術能進行更精密、更穩定的手術，能彌補外科醫生手部顫抖的缺點，在精細的手術中更精確地下刀。尤其神經外科手術使用的機器人通常是為實施微創手術而設計，從細小切口中進入大腦，減少大型開顱手術必要性，能縮短患者恢復時間，也降低併發症風險。不過美國波士頓兒科心臟生物工程專家杜邦(Pierre Dupont)介紹一款靈活的新機器人，能從兒童小頭骨中切除腦腫瘤。

新手術機器人擴大動刀空間

杜邦表示這款同心管機器人(concentric tube robots)採用預彎的鎳鈦合金管(pre-curved nitinol tubes)，硬度足以應付手術作用力，也能創造出更大的手術空間。因為機器人可以協助將好的大腦推開，露出受損腦部，並且拿著內視鏡，動刀醫師就能兩手進行開放式手術。杜邦也正和巴布森商學院(Babson College)MBA學生合作，研究將這項手術機器人技術商業化。

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引導恢復神經損傷細胞到正確位置更有效

另外加州大學洛杉磯分校、瑞士聯邦理工學院和哈佛大學共組研究團隊，開發出一種新療法，為恢復脊髓損傷帶來突破性進展。研究人員透過先進的基因技術，辨別在部分脊髓損傷後，協助改善行走能力的神經細胞。接著透過兩組基髓完全損傷的老鼠進行實驗，科學家讓一組老鼠的神經軸突(axon)隨機再生，另一組老鼠則是接受化學訊號引導神經軸突，到脊髓下方軸突該待的位置。結果顯示第二組老鼠的行走能力，比第一組有更顯著的改善。研究團隊也樂觀認為，這有望為日後治療大型動物和人類脊髓貨中樞神經系統損傷，帶來重大發展。

資料來源：Interesting Engineering 1、2

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