植入身體的移動藥局 為藥物注入生命

編譯/高晟鈞

傳統藥物治療以小分子藥物為主,大多是由藥廠所製作的化學合成藥物,例如高血壓治療藥物、糖尿病藥物和抗生素等。而在2000年初期上市的標靶藥物,則是針對人體癌細胞或是免疫細胞上的抗原所製造的抗體,用來殺死特定的癌細胞或是調解免疫細胞功能。

細胞療法是透過生物細胞來取代受傷組織,透過藥物傳遞抑或者增強身體的癒合與免疫系統來治療。(圖/截取自SciTechDaily)

細胞治療則是透過給予病人某種細胞(皮膚細胞、免疫細胞和幹細胞等),增加身體中的免疫軍隊,或是修補器官與組織損傷。然而,如何在體外與體內保持細胞的存活,並產生療效一直是最大的挑戰。

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日前,來自西北大學的一研究團隊開發了一種新型裝置──電催化充氧器,或稱ecO2,有望為細胞治療帶來正面影響,延長細胞在體內的療效。

細胞治療的正面影響

前面提過,細胞療法是透過生物細胞來取代受傷組織,透過藥物傳遞抑或者增強身體的癒合與免疫系統來治療。而環境中的「氧氣濃度」對於生物混和性的治療非常重要。我們需要很多細胞才能達到治療所需要的化學反應產物,因此代謝需求很高,而ecO2很好地解決了這個問題

創新水分解技術

將水分解成氫氣與氧氣並不特別,甚至在國小的化學課中,我們便知道當電流流通水後,金屬上會形成氣泡,水會分解成氧氣與氫氣。而ecO2使用獨特的材料,使其能更有效率、低能耗地生產氧氣。更重要的是,ecO2可以在與人體內相似的環境條件下生產氧氣。

ecO2成功的秘密背後,是一種成功的電催化劑──二氧化銥(Iridium Oxide)。細胞已經生活在由水、鹽和營養物質組成的生物液體中。氧化銥有助於在低電壓下驅動電化學反應,利用生物液中現有的水來輸送氧氣。電將水分解成氫氣和氧氣。

植入式藥物傳輸的未來

植入式藥物,就像在血液裡開了一間流動式藥局。透過高度穩定的材料,ecO2可以提高密集度極高細胞的存活度,並在體內運作數個月,甚至是永遠,來徹底治療慢性疾病。

資料來源:SciTechDaily

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