NASA宣布突破光通信最高數據速率

編譯／高晟鈞

目前，美國宇航局NASA組織，最常用的太空通信技術是透過無線電來發送。原理類似於無線電廣播發送到收音機與手機信號塔的方式。有鑒於未來火星與月球任務的成功實行，更高效的通信方式至關重要。

近期，NASA與其合作夥伴，在軌道衛星與地球之間的空對地光鏈路上，實現了每秒200Gbps的傳輸速率，也是有史以來最高的光通信數據傳輸速度。

該通信鏈路是由TeraByte InfraRed Delivery（TBIRD）系統實現，該系統由NASA的探路者衛星（PTD-3）送入地球軌道上，並一舉超過了此前同一團隊在2022年6月份所展示的100Gbps傳輸速率里程碑。TBIRD可以在的六分鐘內，將數TB的數據發送至地球，1TB的容量大概就是500小時的高清視頻。

光通信的高速傳輸能力，允許科學家接受更多的太空數據，包括了我們未知的世界、空間輻射等等，也意謂著，我們將有更多的機會與數據來研究浩瀚的宇宙，並從中受益。

PTD-3在SpaceX的Transporter-5共乘任務中，從佛羅里達州發射進入軌道，並與地球環繞太陽的軌道同步，使得衛星進入相對於太陽「固定」的位置。這也意謂著，PTD-3能夠每天兩次同時通過地球上的地面站，並透過TBIRD進行光通訊。

PTD-3等立方體衛星，因其成本效益與小尺寸，而成為光測試通信技術最理想的航天器。PTD-3只有兩個麥片盒那麼大，而攜帶的TBIRD有效電荷則比一個正常的紙巾盒還小。

隨著TBIRD的成功，光通信將作為未知宇宙與地球連接的重要橋梁，同時，未來NASA可以將這項技術集成到他們的任務當中，而來自太空的數據，將以最快的時間返回地球。

資料來源:TechXplore

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