新型疫苗列印機 48小時列印100個疫苗貼
編譯/Elisa
新冠疫情大流行期間,儘管疫苗在短時間內迅速研發出來,卻也很快衍生疫苗分配不均的問題。在許多富有國家的超市、診所和藥局都能輕易得到免費疫苗,但在葉門這樣的貧窮國家,民眾得大老遠到南部接種,因為北部沒有資源。這不只是指缺乏製造疫苗,還有專門儲存疫苗的冷藏設備,才讓疫苗很難運送到沒有重要基礎建設的偏遠地區。
不過美國麻省理工學院研究人員想到能夠解決這個問題的方法,開發一種在任何地方都能設置的移動式疫苗列印機,放在桌面上就能一天生產上百劑疫苗。列印機可以在幾百個拇指大小的貼片上印出疫苗微針,而印微針的墨水裡含有包在脂質奈米顆粒裡的RNA疫苗分子,以及各50/50的聚乙烯吡咯烷酮(PVP)和聚乙烯醇聚合物(PVA),用來維持微針正確形狀與穩定性。
當貼片貼在皮膚上時,針尖就會溶解,釋出疫苗。團隊在老鼠身上施打兩劑微針疫苗貼片,中間相隔四週,並測量抗體反應。結果發現使用疫苗貼的老鼠與接受傳統RNA疫苗的老鼠抗體反應相似,也同樣強烈,另外這些貼片還能在室溫下保存好幾個月。
研發團隊計畫調整生產過程,希望用列印機開發出用蛋白質或去活性病毒製成的疫苗。目前列印機也正用於製造治療小兒麻痺症、麻疹等疾病的疫苗,48小時內可以生產100個疫苗貼,但科學家預計未來改良後的設備,可以提生產量。
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