全球核融合投資創45億美元新高　AI帶動電力需求成最大推手

記者許若茵／編譯

人工智慧（AI）與資料中心帶動全球電力需求快速攀升，也讓核融合能源成為投資市場的新焦點。根據核融合產業協會（FIA）14日發布的最新調查，自去年7月以來，全球56家民間核融合企業共獲得44.8億美元投資，創下2021年開始統計以來新高，較前一年成長69%，累計投資金額已突破142億美元。

核融合反應爐目前仍處於實驗階段，透過在極高溫與高壓下使氫等輕原子融合，產生大量能量，同時不排放溫室氣體，也不會產生長期高放射性核廢料，因此被視為未來潔淨能源的重要選項。

FIA執行長Andrew Holland表示，這份報告顯示核融合產業正穩步朝商業化邁進，而推動投資快速增加的主要原因，正是全球對新電力來源的迫切需求，以及資料中心與AI長期帶來的用電成長。

目前多數核融合企業預期，可望在2030年代初開始商業發電。不過，產業仍須克服多項重大技術挑戰，包括提升核融合反應效率、實現持續穩定運轉，使發電量超過系統耗能，以及開發可承受高能中子長時間轟擊的新材料。

調查指出，美國仍是全球擁有最多核融合企業的國家，但業者主要依賴民間資金支持，美國政府投入的研究經費約僅為中國的一半。FIA也表示，調查共納入4家中國民間核融合企業，其中包括1家新公司，但由於中國仍有多家獲政府及民間共同支持的企業未納入統計，因此目前數據仍無法完整反映中國市場發展。

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隨著資本市場持續看好核融合前景，也有企業啟動上市計畫。加拿大General Fusion今年宣布，將透過與特殊目的收購公司（SPAC）Spring Valley Acquisition Corp. III合併，在美國上市，交易估值約10億美元。

另一家獲Google投資的TAE Technologies，則於去年底宣布，將透過與社群媒體公司Trump Media & Technology Group反向合併上市，交易估值約60億美元。市場普遍認為，在AI帶動全球電力需求持續增加下，核融合能源可望吸引更多資金投入，但距離真正實現大規模商業化發電，仍需突破多項關鍵技術門檻。

資料來源：reuters