像樂高的「太空磚塊」 可能有助設計月球基地
編譯/李寓心
未來有一天若人類居住在月球上,運送物資的成本將會成為一大難題,需克服地球重力的束縛,才有辦法進入太空,因此如果月球居民能在月球上自給自足,相對可減輕一點運輸負擔。近期歐洲太空總署(ESA)對此提出一個計畫,嘗試將太空塵埃,製作成類似樂高的磚塊,用來建造月球基地。
根據報導,ESA科學研究人員Aidan Cowley指出,沒有人曾在月球上建造過任何結構,目前科學家也不確定,使用月球材料建造基地實際上會如何運作,所以使用「太空磚塊」來建設的話,可能在建造基地方面,具有很大的靈活性。雖然現在能將月球樣本帶回地球研究,但月球土壤太稀缺且具有科學價值,無法用於製造磚塊。
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尋找適合太空磚塊的材料
因此,ESA科學家們採用來自隕石的土壤作為替代品,使用在西元2000年北非發現,一顆擁有45億年歷史的隕石材料,製成樂高積木形狀的磚塊。雖然產生的磚塊並不完全像樂高積木,明顯粗糙但卻容易辨認,不僅可像樂高一樣堆疊起來,組裝成不同結構,還能幫助科學家測試建造方法,確定最適合作為磚塊的材料。
太空製造推動科學進步
Aidan Cowley對此補充:「這一方法既有趣又實用,能幫助我們從科學角度,了解這些技術的局限性。」而歐洲太空總署測試製造的「太空磚塊」,於6月20日至9月20日期間,在部分樂高店展出供民眾參觀。未來也將有更多私人企業,推動「太空製造」的巨大潛力。因為太空微重力領域,不僅是一種科學好奇心,也是生命和材料科學突破性進步的關鍵因素。
資料來源:Space
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