受人口高齡化啟發 航太公司研發新一代太空食品
(譯者/Elisa)
NASA和SpaceX等太空公司希望將探索太空提升到新境界,因此需要找到新方法讓未來的太空人能在惡劣的太空環境,生存數個月甚至數年。其中最具挑戰性的就是飲食需求,以火星任務舉例,人類大約需要花上9個月時間才能到達,這期間太空人得全力養好健康和精神。太空公司Mars City Design and Innovation Labo Tokyo就提出一項專為未來太空之旅設計,結合太空醫學(space medicine)、微生物組技術(microbiome technology)和創新烹飪的計畫,名為Astrobiome Space Project。
太空旅行對人類最直接的影響是大量的宇宙輻射和微重力,都會導致像癌症或骨質流失等明顯後果。而最近研究指出,人類腸道和消化系統健康,與情緒和心理健康互相影響。在沖繩,有不少百歲人口並未實行健康飲食,甚至還有重度菸癮,但科學家發現,秘密就來自於長者們的消化系統都沒有發炎,讓他們還保有好精神和好體力,從事辛苦的農活。
因此研究團隊從日本不斷增加的百歲人口中得到靈感,開發出超級後生元代謝物(super-postbiotic metabolites)保健食品Astrobiome。Astrobiome營養品含有600多種獨特微生物群組成,能讓在服用者因為太空旅行處在極端環境條件下時,跳過益生菌分解過程,直接向人體粒線體(mitochondria)提供重要食物,促進身體快速恢復和細胞再生,提升健康與認知能力。
另外普度大學與NASA基因實驗室科學家也發現,攝取Astrobiome營養品的植物,葉綠素和營養物質也明顯大增,而且所需水量和能量都減少,還可以保存越久,更適合在太空生長。6位太空人試吃後同時表示,攝取Astrobiome營養品的蔬菜吃起來更新鮮。科學家也計畫未來送一些蔬菜上軌道,測試蔬菜在微重力下的品質。 資料來源:Interesting Engineering
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