專家稱火星可能曾有生命 卻遭人類實驗扼殺
編譯/李寓心
雖然迄今為止人類對火星所有的探索中,尚未發現有符合嚴格標準的生命體跡象。然而,實際上,早在20世紀1976年,美國太空總署(NASA)展開的第一個火星探索任務「維京號計畫」(Viking program),近期有研究人員指出,該探測器所採集到的土壤樣本,可能有生命跡象的存在,卻因探測實驗的方式而被扼殺。
研究方法本身的問題
根據報導,德國柏林工業大學的天體物理學家Dirk Schulze-Makuch表示,人類在探測火星上的微生命跡象的實驗,對這些有機體,可能會產生致命現象,推測出現在人類所使用的探測方法,本身可能就具有破壞性。因此,Schulze-Makuc建議,科學家應該要將這問題納入考慮,想出另一個種尋找生命任務的辦法。
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第一個火星探索任務
1976年兩台探測器維京1號和2號登陸火星時,就已制定一系列的研究目標,其中一項,則需要進行相關實驗,以測試火星汙垢的生物特徵,尋找生命存在的分子痕跡,這也是目前為止,唯一能在火星上執行的專門生物實驗。透過探測器上的氣相層析質譜儀(GC-MS),發現氯化有機物,卻在當時被解釋為人類清潔產品的汙染,因為在生物學跡象的檢測方面,也顯示出無效。
待修正的實驗方式
然而,現在人類已經知道氯化有機物,乃是火星上原生的物質,儘管目前還未能確定,該物質是透過生物或非生物體過程所產生。對此,Schulze-Makuc說道:「其他實驗也同樣會有破壞證據的可能,包括標記釋放和熱解釋的實驗等,就像把水倒在適應乾燥的微生物,對人類來說,可能是補水的程度,但對於微生物來說,可能會將其淹死。」所以接下來還需要進一步調查。
資料來源:Science alert
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