從黑死病到Covid-19  專家：疫情爆發事出有因

編譯／高晟鈞

從13世紀的黑死病，到後來的天花病毒、SARS、禽流感，和近期的Covid-19與猴痘病毒，甚至是最近赤道幾內亞發生的馬爾堡病毒的病例；似乎每隔一個時期就會有病毒爆發的跡象，並且在這一個世紀內頻率大幅上升。

那麼病毒的爆發是不是在增加呢？答案是肯定的。

據估計，環境中有超過80萬種病毒都有機會可以感染人類。而病毒是如何出現的呢?或者換句話說，病毒是如何入侵人類社會的呢？病毒在人類中的驅動因素主要是因為人類的生活行為，包括了畜牧和耕作等等，被稱為人畜共患病；正是這種人類的生產行為，為病毒提供了「物種跳躍」的機會。根據統計，大約75%的新發傳染病都是由人畜共患病引起的。

隨著先後兩次工業革命，以及如今3C時代的崛起；科技文明的進步，犧牲掉的是動物棲息地的破壞，以及都市化所導致的人口密度緊縮。以上，都為病毒的傳播創造了理想的環境；另外，城鎮的發展往往超過了基礎醫療設施的普及，更為病毒的爆發埋下了隱憂。

另一方面，工業的急遽發展導致了氣候的不穩定與變化，同時助長了病毒的傳播。蟲媒病毒的傳播力很強，因為這些病蟲可以生存的範圍一直在擴大，例如：登革熱便是藉由蚊子傳播。

流行病學專家表示，Covid-19的出現並不令人感到意外，出乎意料的是Covid的規模，以及限制病毒傳播的難度。

但疾病的爆發也並不總是只有壞處。Covid大流行滋長了科學的發展，許多新的病毒檢測方法如雨後春筍般出現，例如：因為有些病毒會隨著糞便排出，廢水監測可以用於廣泛檢測一個地區的的感染人數是否增加。

專家表示，病毒監測比起阻止病毒爆發出現來得更有前景。Covid不太可能是我們見證的最後一次病毒爆發，世界各地的政府和衛生機構，應該制定與病毒相關的各類政策和監測系統，並為下次的爆發做好準備。

資料來源:MedicalXpress

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