為何有人能在職涯上一路開掛？一窺職場「馬太效應」的殘酷真相！

2026-04-22

記者孟圓琦／綜合報導

多數人都以為「職涯是場長跑」、早期的碰撞與選擇無傷大雅。然而，越來越多研究數據指出，真正拉開差距的，往往不是中後期的轉身，而是職涯最初的那幾年。從第一份工作的選擇，到早期經歷的成功與失敗，都在悄悄塑造未來的薪資、機會與發展軌跡。當企業開始重視經驗累積與可轉移能力，職涯早期已不再只是「試錯期」，而是決定方向的關鍵階段。

第一份工作、第一段失敗、第一次轉職，這些看似短暫的經歷，最終會累積成長期差距。（圖／AI生成）
第一份工作、第一段失敗、第一次轉職，這些看似短暫的經歷，最終會累積成長期差距。（圖／AI生成）

薪資差距的源頭：第一份工作決定你的長期收入

第一份工作不只是起點，更可能影響長期收入結構。根據《美國國家經濟研究所》(National Bureau of Economic Research，簡稱NBER) 針對約 8 萬名畢業生進行了長期追蹤，結果令人震驚：畢業後第一份工作的性質——包括公司規模、薪資水準與產業別，竟然能解釋近三分之二的低收入群體在五年後薪資依然落後的原因。這意味著，初期進入的環境，不僅僅是一份收入，它是你職涯價值的「起跑線」，深刻影響了你的市場定位與未來的議價空間。

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早期經驗會放大未來的機會差距

職涯初期的表現與資源，會透過「累積優勢」不斷擴大影響。學術研究指出，職涯發展存在類似「強者愈強」的現象，早期機會與成果，會持續影響後續資源分配與成就表現。

有趣的是，《聖經》馬太福音故事中曾有一句：「凡有的，還要加給他，叫他有餘」──說明了馬太效應，而兩千年後，社會學家仍用這句諺語，來描述個人發展的動態以及地位與回報之間「富者愈富、窮者愈窮」的現象。意即個人的職業生涯持續時間和過往成就，使其在職業發展中持續累積優勢，經對於40萬名科學家的職業生涯進行了模型測試，並透過對四個運動聯盟中，2萬多名運動員的職業生涯進行測試後得證，早期職業發展的重要性，顯示許多職業生涯因經驗不足帶來的相對劣勢而受阻。

不止正式工作！早期實習與工作經驗同樣關鍵

研究顯示，擁有實習經驗的畢業生與同儕相比，更容易獲得面試機會、降低失業風險，並擁有更高薪資與職涯滿意度，且在畢業後關鍵第一年的失業可能性更低，學術領域與就業領域更加契合，收入更高，並擁有更高的職業滿意度。

實習經驗可以透過強而有力的訊號：「我準備好了」，包含具備可跨職業轉移的技能（人力資本）；建立有助於獲得專業聯繫的人脈網絡（社會資本）；以及雇主用作代表其他無法觀察到的候選人資本素質的簡歷（象徵資本）。由於招募成本高昂，且難以預先判斷員工的生產力，雇主會尋找能夠傳遞候選人素質訊息的線索或「訊號」，尤其是那些競爭激烈的實習機會，它代表了面試者身上一些原本不易察覺但可貴的特質，例如職業道德、積極性和在專業環境中取得成功的能力。

失敗其實是篩選與加速機制

最令人意外的真相是：早期的失敗，未必是職涯絆腳石。研究發現，在科研領域或高壓專業領域中，早期遭遇挫折但持續留下的人，長期表現反而優於一開始就成功的人。如果早期職業生涯的失敗，能夠篩選掉那些意志不夠堅定的研究人員，對於留下來的人來說，早期的挫折或許會出人意料地成為未來成就的標誌，也可以帶來一些難以透過其他途徑獲得的寶貴經驗，同時也能激勵個人加倍努力。

這種對失敗的正面看法，體現在尼采的經典名言「凡殺不死我的，必使我更強大」、矽谷盛行的「慶祝失敗」（Celebrating Failure）或「失敗派對」，以及美國最高法院首席大法官約翰．羅伯茲曾在畢業典禮上的致辭中，曾對畢業生們說「願你們遭受不公平的對待，這樣你們才能了解公平正義的價值；我希望你們因遭遇背叛備受痛苦，如此你們才能學到忠誠的重要。」總結來說，失敗本身不是問題，關鍵在於是否留下來持續累積。

是「試錯」還是「定義未來」？

職涯初期看似迷惘且充滿不確定，但實際上，每個選擇都在悄悄建立未來的可能性。第一份工作、第一段失敗、第一次轉職，每一次轉職的決斷，這些看似短暫的碎片，最終都會匯集成你職涯的長期軌跡、累積成長期差距。失敗並不可怕，可怕的是沒有意識到——這些經歷，其實正在決定你會成為什麼樣的人。

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