藝文活動不只放鬆心情 研究揭「生理年齡」平均年輕3歲

記者許若茵／編譯

經常參觀博物館、欣賞戲劇、參加音樂會或前往電影院的人，得到的可能不只是娛樂，一項最新研究指出，這些文化活動與較年輕的生理年齡有關，也就是身體功能可能更接近年輕人的狀態。

這項研究發表於《Journal of Epidemiology and Community Health》，進一步支持愈來愈多的研究結果，顯示維持社交與文化活動，可能是健康老化的重要因素。

每個人都會變老，但身體老化速度因人而異，生理年齡反映的是身體功能狀況，可能與依照出生年份計算的實際年齡不同，過去研究已發現，觀賞電影、參觀博物館及欣賞現場表演等文化活動，與高齡者較佳的健康狀況及生活福祉有關，但探討文化活動是否與生理老化本身相關的研究仍相對有限。

日本東京科學大學（Institute of Science Tokyo）研究團隊表示，他們完成了首項縱向研究，在控制隨時間維持不變但未測量因素的情況下，分析文化活動與生理老化之間的關聯。

研究團隊分析1899名參與「英國老化縱向研究」（English Longitudinal Study of Ageing）的成年人資料。這項持續進行的研究，以居住在英格蘭、年滿50歲以上成年人為代表性樣本，所有參與者至少參加2004至2005年、2006至2007年或2008至2009年其中兩次調查。

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為了估算生理年齡，護理人員測量了10項身體健康指標，包括脈壓、舒張壓、用力呼氣量、血紅素濃度、纖維蛋白原、糖化血色素、低密度脂蛋白（LDL）膽固醇、身體質量指數（BMI）、握力及步行速度，再整合成生理年齡評分。

受試者也回報前往電影院、博物館或美術館，以及戲劇、音樂會或歌劇等文化活動的頻率。每項活動依參與頻率評分，從0分（從不參加）到5分（每月至少兩次），文化活動總分介於0至15分。

研究結果顯示，每隔幾個月至少參與一次文化活動的高參與族群，平均生理年齡為66.9歲；相較之下，較少參與文化活動者平均生理年齡為69.9歲，兩者相差約3歲。

高文化活動參與者也較可能是女性、擁有較高社經地位、仍有工作，且原本整體健康狀況較佳，研究人員進一步調整家庭收入、就業情況及慢性疾病等因素後發現，文化活動參與分數每增加1分，生理年齡平均可降低0.085歲，約相當於31天。

研究團隊提出數種可能解釋。文化活動有助於強化社交連結、培養較健康的生活習慣，並促進心理健康，這些因素都可能有助於減緩生理老化，不過，由於這是一項觀察性研究，因此無法證明文化活動直接延緩老化。研究作者也指出，反向因果關係同樣可能存在，也就是原本較健康的人，本來就更有能力參與各類文化活動。

儘管如此，研究團隊認為，文化活動屬於可改變的生活行為，未來有機會成為促進公共健康的有效策略，研究作者表示，其影響程度甚至可能與規律從事身體活動相當，研究人員也指出，若能降低文化活動的地理與經濟門檻，讓更多人容易參與，將有助於擴大健康效益。

研究團隊表示，未來仍需要更多研究，確認鼓勵民眾增加文化活動參與，是否能長期改善健康狀況並促進健康老化。

資料來源：sciencedaily