抗老新方向！「少吃蛋白質」可能有助延長壽命 這族群攝取過多超扣分

記者許若茵／編譯

市面上愈來愈多食品標榜添加蛋白質，從麥片、咖啡等皆可見相關產品。不過，一項回顧超過350項有關限制蛋白質攝取與老化研究的新分析指出，許多人可能從減少蛋白質攝取中獲得更多益處，而較低的蛋白質攝取量在某些情況下也可能有助延長壽命。

這篇研究於探討減少蛋白質攝取對老化的影響，研究人員認為，限制蛋白質攝取可改善新陳代謝、改變細胞對營養的反應、降低細胞損傷，並有助維持細胞正常功能。

美國威斯康辛大學麥迪遜分校研究通訊作者Dudley Lamming表示，蛋白質對於活躍族群的肌肉生長及運動恢復具有明確益處，但由於多數人的生活型態較為久坐，因此許多人攝取的蛋白質可能已超過實際需求，並可能因此帶來負面的健康影響。

研究指出，科學界早已發現，限制熱量攝取可延長多種生物的壽命，並降低癌症等與老化相關疾病風險，但長期執行低熱量飲食對大多數人而言相當困難。相較之下，限制蛋白質攝取可能成為另一種方式。早期研究發現，即使總熱量沒有減少，果蠅與囓齒類動物只要降低蛋白質攝取，壽命仍可延長。

近年人體臨床試驗也出現正面結果。降低蛋白質攝取的受試者，即使總熱量攝取增加，仍出現體重及體脂下降，空腹血糖也有所改善。不過，研究證據並非完全一致。其他研究指出，較高的蛋白質攝取有助減重，也能幫助高齡者維持肌肉量，尤其是在搭配運動時效果更明顯。這些研究也促使美國今年更新飲食建議，將每日蛋白質建議攝取量提高至每公斤體重1.2至1.6公克，約為過去建議量的近兩倍。

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由於美國人蛋白質攝取量持續增加，高齡者也愈來愈常被建議提高蛋白質攝取，因此研究團隊回顧數十年研究成果，希望更深入了解蛋白質、代謝與老化之間的關係。

研究分析超過350篇論文後發現，多項重複出現的生物機制可解釋限制蛋白質攝取為何可能改善健康並促進長壽。整體而言，較低的蛋白質攝取與代謝功能改善、營養訊號改變、細胞損傷減少，以及健康細胞維持能力提升有關。

研究也指出，纖維母細胞生長因子21（FGF21）是一項重要因素。當蛋白質攝取下降時，人體FGF21濃度會提高，可增加能量消耗、改善血糖調節，並降低發炎反應。

小鼠研究顯示，FGF21濃度較高的小鼠壽命比一般小鼠更長，且雄性小鼠效果比雌性更明顯。人體在降低蛋白質攝取後，FGF21濃度同樣會上升。

此外，研究也聚焦於蛋白質中的胺基酸，包括蛋胺酸、異白胺酸及纈胺酸。研究指出，若攝取過多這些胺基酸，可能活化促進生長的生物途徑，而當這些途徑長期維持高度活躍時，可能增加肥胖、發炎及其他與老化有關疾病的風險。

Lamming表示，研究顯示，以整體人口來看，久坐族群目前的蛋白質攝取量可能帶來負面的健康影響。不過，研究也指出，部分族群仍需要較高的蛋白質攝取，例如孕婦及部分高齡者。至於許多久坐的成年人，添加蛋白質的食品未必能帶來預期的健康效益。

研究人員指出，運動員雖然經常攝取大量蛋白質，卻未必出現代謝疾病，推測規律運動可能有助將蛋白質用於肌肉生成與維持健康肌肉。Lamming表示，近年的建議除了鼓勵民眾增加蛋白質攝取，也同時鼓勵增加運動，因此未來蛋白質攝取建議應不只依照年齡調整，也應納入個人的身體活動量。

研究認為，蛋白質攝取建議若能同時考量年齡與活動量，而非套用相同標準，可能更能發揮健康效益。

資料來源：sciencedaily