延長呼氣讓你更大膽？研究揭呼吸訓練可改變大腦決策傾向

記者許若茵／編譯

德國波茨坦-雷布呂克德國人類營養研究所（DIfE）與柏林夏里特大學醫學中心（Charité–Universitätsmedizin Berlin）研究團隊首次證實，有意識地調整呼吸模式能透過影響心臟與大腦活動，進而改變人類的決策方式。

研究由DIfE決策神經科學與營養學系主任SoyoungQPark教授領導。研究發現，延長呼氣時間可提高心率變異性，增強大腦對獎賞的反應，使人更傾向選擇風險較高的方案。研究成果已發表於《Neuron》期刊。

快速呼吸與心率升高常與快速決策有關，在這類情況下，人們往往為避免損失而變得更加謹慎，無論是在高壓下進行財務決策、處理重要工作談判，或是快速決定飲食選擇，相較之下，較慢的呼吸與較平穩的心血管狀態，則可能讓人更正面評估潛在結果，並提高承擔風險的意願。

儘管決策通常被視為源自大腦的過程，但本研究進一步探討身體不同部位發出的訊號如何影響腦部活動並改變選擇行為。研究由Park教授與柏林夏里特大學醫學中心神經科學研究中心、柏林自由大學以及德國海軍海事醫學研究所合作完成。

Park表示，人們的決策很少完全由外部資訊決定，而是認知過程與當下身體狀態相互作用的結果。過去並不清楚透過刻意調節身體狀態，例如有意識控制呼吸，是否能主動改變決策過程。研究團隊希望利用緩慢呼吸模式引發生理變化，進而改變決策品質。

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研究招募41名健康志願者，在先進研究環境下完成風險決策任務。參與者分別以平常呼吸速度，或採取吸氣與呼氣比為2比8的緩慢呼吸模式進行測試。在兩種呼吸條件下，受試者皆需完成一系列風險選擇。

研究期間，團隊同步利用功能性磁振造影掃描監測腦部活動，並記錄呼吸、心臟功能、皮膚電反應與瞳孔變化。透過整合這些數據，研究人員得以評估延長呼氣是否不僅降低心率，同時直接影響大腦獎賞處理機制。

結果顯示，延長呼氣會透過降低心率，提高參與者做出較高風險選擇的機率。重要的是，受試者對潛在獎賞的敏感度提高，但對可能損失的敏感度並未改變。研究人員也觀察到腹內側前額葉皮質與楔前葉活動增加。

這些腦區與心率變異性調節及獎賞敏感度有關。論文第一作者WenhaoHuang表示，研究凸顯以呼吸為基礎的介入措施具有改變行為的潛力。呼吸與心臟活動的相互作用，能使大腦更容易對獎賞產生反應。

研究結果進一步支持身體與大腦相互影響的理論，也呼應神經內臟模型觀點，即身體狀態能深刻影響認知功能。Park指出，呼吸技巧數千年來存在於不同宗教與文化之中，而這項研究提供了科學證據，證明呼吸確實是一種可靠且能有目的地影響決策的方法。

由於呼吸練習簡單、成本低且容易學習，研究團隊認為其可作為日常自我調節工具，也可能成為焦慮症與憂鬱症等疾病的非藥物輔助治療方式，因為這些疾病往往與自律神經調節及獎賞處理功能異常有關。

未來研究將進一步探討這些效果是否同樣適用於更廣泛族群，包括過重者。Park表示，由於飲食決策深受獎賞評估與身體狀態影響，透過調節呼吸，未來或許也有助於人們更有意識地管理飲食行為。

資料來源：scitechdaily