大量蛋白質有益身體健康？專家：過量會造成動脈粥狀硬化
編譯／高晟鈞
隨著健身運動普及，加上對於膳食蛋白質對健康生活的觀念推動，越來越多人將蛋白質作為澱粉、碳水化合物的替代品。
然而，一篇發表於Nature Metabolism的文章揭露，過度依賴蛋白質對於長期健康並不是件好事。甚至攝取過量的蛋白質飲食可能會增加動脈粥狀硬化的風險。「為了更好的代謝健康，我們可以適量增加蛋白質的攝取，不過蛋白質並非萬能藥，可能會對動脈造成損害。」研究作者Babak Razani說道。
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實驗設計
胺基酸是構成蛋白質的主要分子，可以透過特定的信號傳導機制引發疾病，並改變細胞的代謝，例如，血管中的一種免疫細胞「巨噬細胞」便可以觸發動脈硬化的發展。
基於此概念，研究人員在小鼠與人類的巨噬細胞中模擬了類似的條件，並證明這些免疫細胞對胺基酸特別敏感。
研究表明，當超過每日總熱量的22%來自蛋白質時，會對負責清除細胞碎片的巨噬細胞產生負面影響，導致這些細胞在血管壁內堆積，並隨著時間推移惡化成動脈粥狀硬化斑塊。
研究團隊進一步發現名為「亮氨酸」（富含於牛肉、雞蛋和牛奶中的氨基酸）是巨噬細胞異常活化與造成動脈粥狀硬化的主要原因，這也為未來調整飲食計畫提供了新概念。
重建觀念
目前依舊有許多問題有待解答，例如：當一個人每天攝取的蛋白質量，在農業部建議的15%和研究設計的22%會有什麼問題？另一方面，營養師也經常為病情嚴重的患者推薦富含蛋白質的食物，以維持肌肉質量和力量。
「也許盲目增加蛋白質含量是錯誤的。」Razani博士說，「相反地，我們應該從整體上看待飲食，並建議均衡膳食，避免無意中加劇心血管疾病。」整體而言，這項研究發現如以精確的方式改變飲食，將能從分子水平上影響身體功能並降低疾病風險。
資料來源:MedicalXpress
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