日本「月球狙擊手」 撐過第二個月球之夜

編譯／李寓心

日本一枚具有「月球狙擊手」之稱的「無人智慧型月球探測器」（SLIM），在今年1月成功降落月球表面，使日本成為第五個完成機器人登陸月球的國家。近日，日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）週四（28日）表示，該探測器意外撐過第二個月球夜晚，在低溫長達兩週的極端環境中再次甦醒，回傳最新圖像至地球。

根據報導，雖然先前這枚輕型探測器因降落角度不佳，導致太陽能板無法對著太陽充電，但隨著太陽運行位置的變化，SLIM的太陽能電池獲得足夠電力，使探測器成功與重新建立通訊。對此，日本JAXA在28日的貼文中寫道：「我們昨晚收到來自SLIM的回應，確認SLIM已成功完成第二次月夜活動。」SLIM官方帳號也發布一張黑白照片的隕石坑表面。

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尋找月球起源的線索

對此，JAXA進一步解釋：「由於當時太陽高掛天際，設備仍處於高溫狀態，我們透過導航相機等設備，短暫記錄月球周圍平常的景象。」因為在SLIM著陸後，研究人員主要針對附近地點的橄欖石進行分析，尋找有關月球起源的線索。科學家認為，探測器登陸的隕石坑，通常是位於月球地殼下方深處，較接近觀測區域。

日本太空表現好壞參半

JAXA表示，月夜期間溫度會降至攝氏-130度以下，該探測器並非設計用於可抵抗嚴寒的月夜，所以當SLIM在2月底第一次成功甦醒時，令科學家們欣喜若狂，也對日本太空產業打了一劑強心針。因為先前日本太空發射表現不盡人意，包括2023年4月日本初創公司iSpace的登月探測器，經歷「硬著陸」後失去聯繫，以及兩周前東京Space One公司製造的火箭，在發射衛星過程中發生爆炸，宣告任務失敗等。

資料來源：PHYS

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