NASA宣布5月起進行45天火星任務模擬
編譯／李寓心
美國太空總署（NASA）將於5月開始進行火星模擬任務，由4位志願者體驗45天在火星上生活和工作的情形。這次任務並非實際前往火星，而是在位於德州休斯頓的詹森太空中心（Johnson Space Center）進行模擬，為「人類探索研究模擬」（HERA）項目計畫之一。
根據報導，該任務主要模擬太空人實際在火星上生活和工作45天的狀況，參與本次任務的團隊成員包括Jason Lee、Stephanie Navarro、Shareef Al Romaithi和Piyumi Wijesekara，以及2名替補成員Jose Baca和Brandon Kent，預計在5月10日至6月24日期間，進入模擬火星的「家」。
了解對人類可能的影響
實際上，這次任務是NASA「人類研究計畫」（Human Research Program, HRP）的一部分，目標是研究太空旅行中保障人類安全最有效的方法，透過4位太空人的模擬，可讓科學家更加了解人類在孤立、禁閉和偏遠環境的深空環境中，對人體可能會造成的影響。
這45天的體驗中，志願者不僅將進行科學研究和任務操作，還會利用虛擬實境技術體驗在火星表面漫步，以及與任務控制中心進行溝通的環節，因為火星與地球之間的通訊延遲可達五分鐘，需模擬在這種延遲下如何進行資訊傳遞。
模擬長期及短期的火星生活
雖然HERA任務只有短短45天，但NASA還有另一個「機組人員健康和表現探索類比」（Crew Health and Performance Exploration Analog, CHPEA）」的項目，預計讓參與者在一個「火星沙丘阿爾法」（Mars Dune Alpha）」，約158平方公尺密閉艙內生活一年，模擬火星資源有限的環境壓力，如設備故障等挑戰的模擬任務，兩者的模擬棲息地雖分開，但同樣都在詹森太空中心（JSC）進行實驗。
資料來源：SPACE
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