SpaceX 獵鷹重型火箭發射 助美國太空部隊完成任務

2022年11月1日,馬斯克(Elon Musk)的太空科技公司 SpaceX 完成了獵鷹重型運載火箭(Falcon Heavy)的發射任務,而該火箭是目前現役火箭中,最強大的重型火箭。

《CNBC》報導,SpaceX 的火箭正在為美國太空部隊(U.S. Space Force)執行機密任務 USSF-44 ,這也是 獵鷹重型運載火箭的第一個國家安全任務。該枚火箭最近一次發射是於2019年6月,執行太空測試計畫2(STP-2)任務的時候,當時該任務當於美國五角大廈展示了攜帶實驗衛星升空的測試。

SpaceX 獵鷹重型火箭發射 助美國太空部隊完成任務(示意圖:123RF)

此次獵鷹重型運載火箭的國家安全任務於美國東部時間上午9點41分從佛羅里達州美國太空總署(NASA)甘迺迪太空中心的發射台起飛。

根據《CNBC》報導,雖然 Falcon Heavy 的基地是能夠重複使用的,但為滿足太空部隊對於這項任務的高性能以及載荷的要求,SpaceX 在降落的三個火箭推進器當中,只留下了一對,而剩下的那一個則直接落入海中。根據《Next Spaceflight》的資料顯示,在這一對推進器中,包括美國軍方所使用的 TETRA-1 的微型衛星,它將用於測試未來的衛星系統程序,另一顆則是一個未經證實的衛星。

在此次任務之前,自2018年2月火箭亮相以來,SpaceX 已經完成了三次的火箭發射,已配合公司客戶的計畫期程。機密任務 USSF-44 原訂於2020年底執行,另有兩項 Falcon Heavy 計畫也預計於今年執行,還有另一項太空部隊計畫以及另一項美國太空總署的計畫。但是由於各個客戶的有效載荷也尚未準備完成,因此現在 Falcon Heavy 身上還有約莫十餘個任務積欠、尚未完成。

即便如此,SpaceX 仍然持續地發射其獵鷹系列的火箭,此次11月1日的發射任務也象徵的該公司於今年的第50次發射任務里程碑,與此同時,該公司也仍然繼續研發更大的太空火箭,希望能夠在未來取代現有的獵鷹系列火箭。(編譯/戴偉丞)

資料來源:CNBCNext Spaceflight

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