羅曼太空望遠鏡升空！NASA新一代「宇宙獵眼」展開百萬英里深空旅程

記者林育如／編譯

美國太空總署（NASA）新一代太空望遠鏡「南希・葛蕾絲・羅曼太空望遠鏡」（Nancy Grace Roman Space Telescope）於美東時間8月30日上午7時26分升空，搭乘SpaceX獵鷹重型（Falcon Heavy）火箭，自佛羅里達州NASA甘迺迪太空中心39A發射台升空，正式展開前往深空的旅程。羅曼太空望遠鏡將進行約3個月的飛行，前往距離地球約100萬英里（約160萬公里）的日地第二拉格朗日點（L2），完成部署、校準及測試後，才會正式展開科學觀測。

羅曼太空望遠鏡是NASA探索「暗宇宙」的重要任務之一。它的紅外線成像能力被設計為具備與哈伯太空望遠鏡相近的解析度與靈敏度，但觀測視野超過哈伯100倍，能在較短時間內掃描大片天空，協助科學家研究宇宙中難以直接觀測的現象。

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五大重點　從暗物質到系外行星全面探索

一、研究神秘暗能量。 羅曼將觀測大量星系與宇宙結構，追蹤宇宙膨脹歷史，協助科學家了解暗能量，以及它如何影響宇宙的加速膨脹。

二、描繪暗物質分布。 暗物質無法直接被看見，但會透過重力影響光線與其他天體。羅曼可利用重力透鏡等現象研究暗物質的分布，進一步了解宇宙大型結構的形成。

三、擴大系外行星搜尋。 羅曼將利用微引力透鏡等方法搜尋系外行星，擴大人類對銀河系行星族群的認識；同時搭載新一代日冕儀，進行直接拍攝系外行星的技術示範。NASA指出，這項技術有望直接取得類似木星大小、溫度及與母星距離的行星反射光影像。

四、建立大尺度宇宙資料。 羅曼結合廣闊視野與紅外線觀測能力，可快速掃描大片天空，研究大量星系及宇宙結構，讓科學家從更大的尺度追溯宇宙演化歷史。

五、與其他望遠鏡形成互補。 羅曼並非取代哈伯或詹姆斯・韋伯太空望遠鏡，而是以廣視野巡天能力與其他觀測設備互補。未來其觀測成果也可與哈伯、韋伯及其他望遠鏡的資料搭配，從不同波段與尺度研究宇宙目標。

羅曼太空望遠鏡目前已踏上前往L2的旅程。抵達目的地後，NASA還將進行一系列校準與測試，完成整體調試後才會進入正式科學任務。這場約100萬英里的太空旅程，將為暗能量、暗物質、系外行星及宇宙結構研究帶來大量新資料，也可能進一步擴大人類對宇宙未知領域的認識。

資料來源：Universe Today、SciTechDaily、NASA