朝鮮半島太空競賽升溫 南韓因故取消第三次火箭發射
編譯／李寓心
韓國原定於5月24日晚間6點24分，準備從韓國南部的全羅南道高興郡外羅老島的羅老宇宙中心（Naro），發射其本土研發的「世界號」運載火箭（Nuri），搭載8顆衛星送入低地球軌道。不料在發射前幾個小時前，因火箭發生技術問題，進而取消第三次國產火箭的發射。
根據報導，對於世界號運載火箭（Nuri）的發射取消，韓國政府表示，技術故障的原因，很可能是控制氦氣安全閥的計算機通訊發生錯誤，火箭機體本身並無異常，但為確保成功發射，因此決定將火箭留在發射台上，進行重新測試。韓國科學部的副部長Oh Tae-seok在近期的會議上提到，最快下一次的預備發射日期，將排定在25日下午進行。
實際上，這次世界號運載火箭的發射，同時也是圍繞在南北韓之間的太空軍備競賽中，自1950年至1953年的雙方簽訂停戰協議後，從技術上來說，南北韓仍處於戰爭狀態。尤其北韓正展開一系列太空中心的升級，以滿足領導人金正恩不斷增加的需求，如同北韓在上個月已經對外聲稱，該國已完成第一顆軍事偵察衛星，並將進行發射送入軌道，以監控美國軍隊及其盟友的動向。
對此，華盛頓康乃爾大學（Cornell University）的軍事歷史學家David Silbey說道：「就南北韓試圖在太空建立的設備來看，兩國之間肯定存在太空競賽，衛星的用途之一是用來瞄準核武，若北韓擁有這種高端的產能，是一件非常令人擔憂的事情。」雖然目前聯合國安理會已經決議禁止該國進行彈道飛彈的試驗，但北韓政府長期以來，皆聲稱該國有權使用衛星發射於民用太空計畫。
美國詹姆士‧馬丁禁止核武擴散研究中心的高級研究員David Schmerler也補充說道：「如果北韓能成功發射將一顆成像衛星送入軌道，我毫不懷疑，他們將使用這些圖像來嘗試完成其核武的目標清單。」因為單靠一顆衛星還無法全面性提供北韓所需的情報，所以金正恩還持續在加大賭注，尤其是近年來進行的一系列新武器試驗，使得南北韓太空競賽有升溫之勢。
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