茶、莓果、橄欖油都上榜！研究揭多酚助腦部「健康老化」

記者許若茵／編譯

富含多酚的食物可能有助於維持大腦健康老化，目前沒有任何單一食物或飲食方式被證實能預防失智症，不過最新研究發現，一杯茶、一把莓果，或淋上一點特級初榨橄欖油，都含有可能影響大腦老化相關過程的植物化合物。

匈牙利塞梅爾維斯大學研究人員的一項回顧研究指出，這些被稱為多酚的化合物，可能支持與阿茲海默症及其他神經細胞逐漸流失疾病相關的生物途徑。

研究人員檢視數百項實驗室、動物、人口以及臨床研究。綜合結果顯示，多酚可能透過抗氧化與抗發炎作用維持神經細胞功能，同時抵抗部分與大腦老化相關的損傷過程。

研究特別關注地中海飲食，這種飲食強調蔬菜、水果、豆類、全穀物、魚類及橄欖油，研究也檢視MIND飲食，這是專門為支持腦部健康而設計的飲食方式，強調攝取深綠色葉菜與莓果，同時減少紅肉、奶油、起司、甜食、油炸食品及速食。

研究人員關注的化合物包括綠茶中的主要抗氧化物EGCG、賦予莓果色彩的植物色素、可可黃烷醇，以及讓薑黃呈現特有黃色的薑黃素。這些物質廣泛存在於包括地中海飲食在內的植物性飲食模式中。

塞梅爾維斯大學預防醫學與公共衛生研究所助理教授、研究資深作者Mónika Fekete博士表示，多酚並不是「神奇療法」，但研究顯示，它們可能是支持大腦健康老化的潛在工具。重點不應放在膳食補充品，而是攝取多樣化、富含植物性食物的飲食。

人體並不會直接吸收許多多酚，而是由腸道細菌將其轉換成其他化合物，這些物質可能影響發炎、細胞能量利用，以及進一步影響神經系統功能，由於每個人的腸道菌相組成不同，相同的食物可能不會在每個人體內產生完全相同的生物反應。

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塞梅爾維斯大學預防醫學與公共衛生研究所助理教授、研究第一作者Noémi Mózes博士表示，這或許能解釋為什麼相同的飲食對不同人的影響並不一樣。未來，個人化營養學可能有助於進一步了解哪些人最可能從富含多酚的飲食中受益。

根據世界衛生組織（WHO）資料，全球有超過5500萬人罹患失智症，而且未來幾十年人數預計還會持續增加。

由於失智症是與老化相關的重大健康挑戰之一，研究人員開始更加關注生活方式，包括可能有助於保護腦部健康及降低認知能力下降風險的飲食習慣。

儘管部分人體研究已出現令人期待的結果，但目前證據仍不足以推薦任何單一食物或營養素，作為獨立預防失智症的方法。

研究作者強調，健康的大腦老化更可能取決於長期飲食習慣，而不是某一種「超級食物」。目前沒有任何神奇飲食被證實能預防阿茲海默症。

不過，現有證據顯示，長期規律攝取蔬菜、水果、莓果、富含纖維的食物、魚類與堅果，同時減少高度加工食品，可能有助於維持腦部健康，並在長期維持認知功能。

資料來源：scitechdaily