中國北斗衛星發射成功 火箭碎片引擔憂
編譯／李寓心
中國在航太領域發展，近日再次實現衛星太空計畫的里程碑，在西昌衛星發射中心，搭載長征三號乙運載火箭與遠征一號上級，成功發射第57、58顆北斗衛星。然而，火箭推進器卻在發射不久後，墜落在四川的住宅區附近，引發安全方面的疑慮。
根據報導，這組由中國航太科技集團（CAST）研發的中地球軌道（MEO）衛星，為中國北斗三號全球衛星導航系統建成開通後，發射的首組MEO衛星，預計完成在軌測試後，將接入北斗衛星導航系統，作為該系統的備用衛星，降低北斗三號系統的運行風險。對此，美國太空軍太空領域感知部門報告指出，此次中國的成功發射，代表著中國2023年第65次軌道發射，創下新的年度發射紀錄，超過2022年的64次。
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推進器含有劇毒成分
然而，中國社交媒體上卻在火箭發射後，出現一段影片，明顯看到長征三號火箭的一對推進器，疑似掉落在廣西省靠近四川省西昌的住宅區。如同過去北斗衛星發射，也曾發生過類似事件，因長征三號丙型火箭使用劇毒的不對稱二甲肼（UDMH）和四氧化二氮混合推進劑，使人民對此類的墜落事件引發擔憂，也凸顯加強發射安全措施的必要性。
中國發射場多位於內陸
由於中國的發射場地在冷戰時期，為緩解地緣政治的緊張情勢，多建於內陸深處，以。因此，火箭推進器會在發射後掉落在地面，而不是像美國和歐洲發射後，墜入海洋。雖然中國航太科技集團（CASC）通常在火箭發射前，會發布疏散通知，減輕發射碎片造成的風險，並以減速傘和降落傘等措施，控制火箭掉落的區域，但尚不清楚這些措施是否有在本次任務中部署。
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