太空廁所大解密 防止污染設備兼顧使用方便
編譯／李寓心
穿上太空衣的太空人如何在太空中上廁所？1962年2月20日，太空人John Glenn首次繞水星軌道飛行時，改良的太空衣配有史上第一個正常功能的尿液收集系統，包括乳膠捲式袖口、塑膠管子和夾子，以及一個塑膠收集袋等，成為自1976年美國美國國家航空太空博物館開館以來的展示品之一。
根據報導，自從太空人停留在太空中的時間變得越長，如國際太空站（ISS）長達六個月的任務，意味著太空人必須長時間穿著太空衣，同時還需避免內衣潮溼或穿著橡膠軟管到處走動的問題。為解決人類在太空中的最基本需求，考慮實用性和舒適性的原則下，設計了建造在太空使用的廁所。
廁所在太空中如何運作？
地球上的廁所有很多種形式，主要取決於文化和地理位置，但太空中的微重力會使人類排泄物的處理過程，變得更加棘手甚至危險。因為缺乏重力，意味著排洩物可能會在太空中漂浮起來，不僅對太空人的健康有害，可能會造成敏感設備的損壞。所以國際太空站和太空船上的廁所，並不是依靠重力來處理廢物，而是吸力和氣流。據日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）表示，在太空重力較弱的情況下，太空人在執行任務時除了使用吸力以外，還必須將自己綁在馬桶上。
太空廁所的進步
人類第一個太空廁所，是1973年為NASA第一個太空站「天空實驗室軌道平台」設計，當時所謂的廁所只是在牆上的一個洞，附上一個袋子和風扇，成為1973年和1974年太空人使用的廁所。而國際太空站的廁所最初設計於2000年，所有太空人都必須站著小便，排便時綁在廁所上，將後部真空密封在座椅上，但效果有限且難以保持整潔。
因此，2018年NASA開發數十年來的第一個新型太空廁所，價值2,300萬美元、男女通用的UWMS系統廁所，於2020年被送往國際太空站，高71公分，大約是俄羅斯在太空站建造的廁所大小的一半，更符合女性所需。對此，負責該項目的詹森太空中心Melissa McKinley解釋說，馬桶座已調整成傾斜升高，便於坐著時更容易使用，也讓太空人可同時排尿和排便，因為在此之前，太空人每次只能選擇一項處理。
資料來源：SPACE
瀏覽 197 次
