別再說美國是「假登月」！NASA2030 年重返月球蓋核電廠

「美國航太暨太空總署」（NASA）本月22日在官網宣佈「將在月球建造核能發電系統」消息得到證實，美國能源部(DOE)更進一步與NASA共同指稱，目前擇定洛克希德馬丁、西屋及 IX 三間公司，各給予 500 萬美元的經費，開發可以在月球、甚至是未來在火星上使用的小型核能發電器，打破美國從來沒登月過的說法。

事實上，NASA 開發「外星球」發電設施已經有至少 14 年的歷史，正準備進入實用化的階段了。美國能源部與NASA已經和3家民間公司簽訂12個月、500萬美元的合約，將共同設計以核分裂發電系統的核電廠，設計在月球運轉至少10年、發電量40千瓦的核電系統。

這些迷你的核電發電器可以穩定產生約 40KW 的輸出，約莫可供 80 戶台灣一般家庭所需，而且可以不需「上月球」維護運轉約 10 年。目前3個團隊都有 12 個月的時間提出完整的產品計畫，而 NASA 期望在 2030 年前就能在月球表面實地測試了。

在計畫上，3個團隊結合太空組件和核能方面的能力，因此洛馬將與核能組件供應商 BWXT 及低溫組件製造商合組團隊；自身便是核動力專家的西屋則是將與 Aerojet Rocketdyne 合組團隊；而相對較沒沒無聞的 IX（由 Intuitive Machines 和 X-Energy 兩間新創公司合組）則是找上了 Maxar 和波音合作。（記者／劉閔）

示意圖/圖片來源：unsplash

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