商品平台協助5G無人機送貨 網猜合作方是沃爾瑪
編譯／曲姵蓉
沃爾瑪(Walmart)在2022年底正式開通無人機送貨服務後，儼然成為美國無人機送貨領域最受矚目的大型零售商。近日，無人機通訊商Elsight在其網站上以案例研究的方式，發布了其與DroneUp和一間匿名零售商在5G無人機通訊的合作。許多消息猜測，這家零售商就是沃爾瑪。
根據報導，在沃爾瑪的無人機送貨上軌道之後，他們新一輪關注的問題是，如何實現規模化送貨以降低成本。從市場方面來說，沃爾瑪在全美有4700家店，而美國至少有90%的住家附近就有沃爾瑪，這就率先確保了沃爾瑪的需求市場夠大。再者，便是如何達到規模化。對此，沃爾瑪方認為，5G的普及可能會讓沃爾瑪成功地實現規模化。
沃爾瑪方指出，沃爾瑪目前使用的服務是4G長期演進技術(Long Term Evolution, LTE)，不過他們的無人機機隊都具備5G連線功能。這其中的特別之處便在於，沃爾瑪並非是依靠哪一家特定的通訊商幫他們進行連線營運，是直接由DroneUp為其管理無人機項目，而DroneUp恰恰是透過第三方供應商Elsight處理無線通訊業務。這也是為何Elsight在討論到其與DroneUp和零售商合作案例時，都讓大家直觀地聯想到沃爾瑪。
在Elsight的案例討論中提到，為了達到無人機送貨和視距外範圍操作(Beyond Visual Line of Sight, BVOLS)送貨的安全性，DroneUp需要一個安全可靠的通訊方案，盡可能達到24小時全年無休的正常運作。在這種情況下，傳統的無線電範圍太小，衛星通信費用太貴，那麼手機的通訊方案便是現今CP值較高的選項。Elsight旗下最著名的明星商品Halo平台，自然成為他們的最佳解方。
Halo平台支援他們的客戶，從不同的蜂窩運營商同時進行4G或者5G連結，這讓沃爾瑪跟DroneUp理論上可以排除掉單點故障的問題，送貨過程變得更安全。同時，Halo平台並不與單一通訊營運商合作，而是由人工智慧驅動，同時在不同頻寬中切換，確保無人機通訊系統在沒有網路時無縫切換到另一個網路，讓送貨無人機隨時都可以有最佳網路選擇。
對此，Elsight市場總監Ben Gross認為，現代無人機送貨其實是一種類服務業，他們致力於確保商品送到客戶手上是100%完整，因此必須讓無人機送貨時刻保持堅若磐石的能量。為此，多個網路供應商，以及自動連結網路的能力，便是最重要的中心思想。Halo平台有足夠甚至更多的能力幫助他們所有的客戶解決這些問題。
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