向Space X看齊!中國火箭公司測試「垂直」著陸於海上平台
編譯/李寓心
中國商業發射公司中科宇航,日前透過火箭動力的原型,以垂直方式在海上平台進行著陸測試,朝著開發可重複使用火箭的目標前進,以降低火箭發射成本,提高火箭回收率。
根據報導,總部位於廣州南沙的中科宇航(CAS Space),創立於2018年,主要業務包括系列化運載火箭的研發、客製化的太空發射,和軌道太空旅遊等,為國有的中國科學院(CAS)旗下所屬。
一直以來,中科宇航希望能開發可重複使用的火箭,能將各種火箭運至太空後送回地球。因此,在這次的試驗當中,該公司主要以發射和降落的噴氣式引擎,作為火箭動力的原型,用來測試火箭的導航、控制系統和軟體通訊設備等。
透過該公司發布的影片顯示,一個高2.1公尺,重約93公斤的原型火箭,從中國山東省的沿海的船上起飛,在返回海上平台之前,火箭動力的原型曾飛至1千公尺的高度,據中科宇航聲稱,這次的試飛時間大約為10分鐘。
根據4月初的新聞聲明表示,該公司從2023年開始迄今為止,持續針對該項目進行測試。同時,該公司為了節省大量燃料,以減少火箭在可重複使用的配置中,損失原有的有效載荷能力。因此將該火箭的第一節,設定在海上平台著陸,而非原來的發射場附近的陸地,如同Space X的無人駕駛著陸船。
未來中科宇航的目標,是打造類似美國藍色起源(Blue Origin)的新雪帕德火箭(New Shepard)的可重複使用火箭,以及可用於太空旅行的次軌道火箭。對此,中國科學院的航太工程師表示,該公司最早可能在2023年底,進行近空科學實驗平台的首次試飛。
資料來源:SPACE
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