打破貓咪腫瘤神秘面紗！《科學》新研究揭開人、貓癌症基因驚人關聯

記者彭夢竺／編譯

過去科學界對貓咪癌症的基因秘密知之甚少，但一項發表於權威期刊《科學》（Science）的里程碑研究，成功破解了家貓癌症的「黑盒子」。這項有史以來針對家貓腫瘤進行的最大規模基因分析研究，不僅揭開了貓咪癌症的神秘面紗，更發現貓、狗與人類的癌症之間存在著驚人的基因相似性，未來有望藉此改寫人畜通用的癌症精準治療方針。

首度大規模基因定序 跨國分析貓咪腫瘤

癌症是導致家貓生病與死亡的主要死因之一，但過往科學家對驅動貓咪癌症的基因突變幾乎一無所知。「儘管家貓是極為常見的寵物，但在這項研究之前，我們對這些動物的癌症基因體學幾乎一無所知。」該研究的共同資深作者、加拿大蓋爾夫大學（Universityof Guelph）病理生物學教授Geoffrey Wood這樣說。

這項跨國研究計畫匯聚了英國維康桑格研究所（Wellcome SangerInstitute）、蓋爾夫大學安大略獸醫學院、瑞士伯恩大學（Universityof Bern）等多家頂尖機構，科學家透過獸醫先前因診斷需要而收集的組織樣本，對來自5個國家、近500隻家貓的腫瘤進行了全面的DNA基因定序。

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乳癌核心基因高度共鳴 FBXW7突變跨越物種藩籬

研究團隊在分析基因突變時發現，貓咪體內許多驅動癌症的基因，與人類及犬類癌症所見的基因高度重合。其中最關鍵的發現，集中在貓咪的侵襲性乳腺癌（Mammary cancers）上。

數據顯示，在貓咪乳腺腫瘤中，發生率最高的基因突變是FBXW7，出現在超過半數的受驗腫瘤樣本中。而在人類乳癌臨床醫學中，FBXW7的突變同樣與預後不良及高惡性度密切相關，這與科學家在貓咪身上觀察到的臨床現象如出一徹。

除了乳癌，科學家還在血液癌、骨癌、肺癌、皮膚癌、胃腸道癌症以及中樞神經系統癌症中，發現了貓咪與人類癌症的強烈相似性。由於寵物貓長期與飼主生活在完全相同的室內外環境中，研究人員認為，某些癌症風險極可能源自於共同的環境暴露。Wood教授補充道：「這項研究能幫我們更深入地理解，為什麼癌症會在貓和人身上發生、周遭環境如何影響罹癌風險，並可能找到預防和治療的新方法。」

化療藥物新曙光 組織實驗證實突變細胞更具療效

更令研究團隊感到振奮的是，實驗室組織樣本測試結果顯示，某些特定化療藥物對於帶有FBXW7突變基因的貓咪乳腺腫瘤，似乎展現出了更佳的治療反應與療效。

雖然這項成果目前僅在體外組織樣本中獲得證實，但科學家認為，這項發現已為動物與人類的乳癌精準投藥指引了全新的研發方向。伯恩大學共同資深作者Sven Rottenberg博士指出：「能夠獲得如此龐大的捐贈組織數據庫，讓我們得以在以前所未有的規模，去評估不同腫瘤類型對藥物的實質反應。」維康桑格研究所的共同第一作者Bailey Francis也強調，這項數據與知識的跨學科流動，也將讓犬類的癌症研究同步受益。

踐行「一體醫學」 開啟貓咪精準腫瘤學新紀元

這項研究被視為實踐「一體醫學」觀念的典範。該理念倡導獸醫學與人類醫學研究者之間的知識共享與協同，藉此提升不同物種的整體健康成效。

研究結果意味著，科學界未來能直接將現有的人類癌症治療藥物，應用於家貓的臨床試驗上；與此同時，從家貓癌症臨床試驗中獲得的寶貴數據，也能反過來指導與優化未來的成人臨床試驗研究。

維康桑格研究所資深作者Louise Van Der Weyden博士表示，這項突破正式為未來的貓咪癌症護理打開了大門：「我們現在可以開始邁向『精準貓科腫瘤學』的下一步。這將協助貓咪追上目前犬類已有的先進診斷與治療選擇，並在最終的某一天，回饋並造福人類癌症患者。」

資料來源：ScienceDaily