推著相機上月球 NASA選中貝佐斯的飛行器
編譯/李寓心
美國太空總署(NASA)近期表示,將選擇由亞馬遜公司(Amazon)創始人傑夫‧貝佐斯(Jeff Bezos),在2000年成立的藍色起源(Blue Origin)太空公司,作為首趟登陸月球任務的飛行載具,最快2025年3月進行發射。預計該任務將搭載一套相機系統「SCALPSS」,透過NASA商業月球有效載荷服務(CLPS)計畫進行,用於拍攝引擎噴流與月球南極地區的土壤相互作用,蒐集未來載人登陸任務的數據。
根據報導,SCALPSS相機系統曾經搭載「直覺機器」(Intuitive Machines)月球登陸器,蒐集到部分數據。接下來,將由「螢火蟲太空」(Firefly Aerospace)的「藍色幽靈」(Blue Ghost)著陸器前往月球,預計今年晚些時候發射。然而,NASA表示,要將SCALPSS搭載具有至少8000磅力(lbf)推力的引擎著陸器,目前唯一符合該要求,可前往月球南極的商業登陸器,僅有藍色起源。
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為載人登月任務做準備
藍色起源太空公司表示,為能夠產生高達10,000磅力的推力,已開發BE-7引擎的「藍月亮」(Blue Moon)著陸器,以初始機器人版本「探路者」(Pathfinder),作為「MK1-SN001」飛行展示任務。對此,NASA表示,為了在阿提米絲登月計畫(Artemis program)首個任務進行以前修正,SCALPSS需在2025年底前登陸至月球表面。
由藍色起源火箭進行發射
藍色起源太空公司進一步表示,藍月亮MK1探路者是一次性發射的月球貨運著陸器,將降落在月球表面,提供安全可靠,高經濟價值的月球登陸任務,也證明未來藍月亮任務,關鍵系統操作的可行性。預計該任務將由藍色起源的「新葛倫火箭」(New Glenn)發射,將藍月亮送入低地球軌道,進行初步檢查後,提高地點進行額外測試,再前往月球軌道,進行「多個子系統特性化活動」,最後嘗試著陸。
資料來源:SPACE NEWS
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