美國資料中心爆炸性成長　電力需求暴增

編譯／戴偉丞

當前美國國內對於資料中心的爆炸性成長，象徵著該國以及相關使用者對於雲端運算需求的急速成長。此一成長帶來了許多改變，就正向方面，除了帶動經濟成長，也順勢改變了人們的生活習慣與思維；然而，人工智慧、機器學習、加密貨幣、物聯網等日異月新的技術在電子商務、雲端運算等應用，對於電網的負載程度，是令人擔憂的。

資料中心電力需求將會翻倍成長

位於美國賓州的 Armstrong World Industries 總裁兼執行長 Vic Grizzle 表示，從美國五個資料中心核心地區，包括維吉尼亞州、鳳凰城、芝加哥、達拉斯加以及舊金山，到其他競相投入資料中心領域的地區，都可以看到相關的成長，並且對於電力需求形成風險與隱憂。根據商業不動產分析師 Newmark Group 的分析，截至2030年，資料中心的電力需求將增加一倍以上。

科技巨頭們所簽約的發電量相當於這個國家的發電效能

亞馬遜（Amazon）、微軟（Microsoft）、Meta 與 Google 的產品與服務已經達到大部分資料中心的需求，並且已經在企業再生能源購買協議方面獲得進展，迄今為止，這些公司已經簽訂關於以太陽能、風力發電等再生能源發電的合約。對此，國際能源總署（International Energy Agency，IEA）表示，該合約所承諾的發電量將達到「相當於瑞典全國的發電能力」。

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開發更為高效節能的冷卻技術

身為資料中心營運廠商的 Standard Power 於2023年宣布，該公司正在尋求使用小型模組化的核反應設備，以提供更多能源的同步管控，並為俄亥俄州及賓州的資料中心提供電力。該技術與設備並不會產生碳排，也可以為資料中心的冷卻提供重要的幫助；其中冷卻的部分更為關鍵，因為該項需求通常佔資料中心能源使用量的40%，而美國能源部也正因此在2023年啟動4000萬美金，與工業大學、研究型大學共同執行15項研究計畫，以開發高效能且節能的資料中心冷卻技術。

經濟發展與環境友善並非零和遊戲

以建築材料起家的 Grizzle 表示，在新型商業建築中所追求的能源效率、碳足跡下降以及改建現有建築，可以有效地幫助電網的壓力釋放。他認為，在追求人工智慧與雲端運算等技術所帶來的經濟效益時，不必以環境犧牲作為代價，必須藉由發電與冷卻系統的創新結合，為資料中心的成長與以此為中心所展開的經濟效益，提供穩定且環境友善的基礎。

資料來源：The Post and Courier

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